12月24日5时，唐山市80后小伙、热气球飞行爱好者许帅军驾驶着AX-7型热气球从古冶区金山市民广场出发，朝渤海湾飞去。9时20分，许帅军经过4个多小时的飞行，在克服了高空缺氧、低温等困难后，在大连市金州区大魏家镇街道安全着陆，成功飞越渤海湾。此次飞行，许帅军成为国内首次驾驶热气球飞越渤海湾的飞行员，同时也创造了国产热气球飞行距离最远、难度最大的全国纪录。
独自驾驶热气球飞越渤海湾
12月24日4时许，气温不足-10℃，但是在唐山市古冶区金山市民广场上，众多市民裹着厚厚的棉衣来为许帅军加油鼓劲。5时左右，许帅军在和地勤人员对热气球进行最后的检测之后，独自乘坐写有“热爱新古冶 飞越渤海湾”的热气球缓缓升空，市民发出阵阵掌声。
9时20分左右，经过4小时20分钟的飞行，许帅军驾驶热气球跨越渤海湾，在大连市金州区大魏家镇街道安全着陆。此次飞行直线距离为289公里，高度4500米，用时4小时20分钟。热气球在飞行中最高时速达156千米/小时，气球上最低温度将近-40℃。
凭借此次飞行，许帅军成为国内首个驾驶热气球飞越渤海湾的飞行员，也创造了国产热气球飞行距离最远、难度最大的全国纪录。
最大困难是高空的缺氧与低温
12月25日10时左右，记者通过手机联系到了许帅军，此时的他正在赶回唐山的路上。回忆起飞越渤海湾的情景，许帅军心情非常激动。“应该说这次飞行还是挺顺利的，没有遇到比较危险的高空气流。只是4000多米高空缺氧以及极低的气温给我造成了不小的麻烦。”许帅军说。
由于气温过低，热气球中的各种管线被冻得严重变形，在更换燃料罐时，许帅军只能用手将所有的管线一一复位，才能将燃料罐装上。由于高空缺氧，平时几分钟就能完成的动作，在上面要花几倍的时间。
因为热气球下的吊篮空间有限，为了保暖，许帅军特意在脚下踩了一条叠好的褥子，但是将近-40℃的气温还是让高空中的许帅军觉得两脚如刀割般疼痛。由于高空缺氧，他感觉头疼欲裂。“幸好我坚持了下来，成功跨越了渤海湾。”许帅军兴奋地告诉记者。
多地无线电爱好者技术支持
许帅军告诉记者，驾驶热气球降落是个技术活，“经常是在降落之后，向围观的人群打听这里是哪儿，之后再通过手机告诉地勤人员，等待他们来接我”。
在这次飞行中，由于多地无线电爱好者的技术支持，许帅军在落地几分钟后就见到了地勤人员。“唐山、北京、大连，一路上许多无线电爱好者都用他们自建的基站为我进行无线定位。这些数据都会实时传送到一个网站上，让地勤人员了解我的位置。”
一张报纸带来的飞翔之梦
许帅军1980年出生在唐山市的一个普通家庭，高中毕业后成了一名酒店网络管理员。由于厌倦一成不变的生活，他辞职做起了行走全国的背包客。2007年乘坐火车从南宁到北京途中，“一份载有热气球活动内容的报纸吸引了我，当时我就对这项运动非常感兴趣。”许帅军说，回到唐山后，他开始搜集热气球的相关资料，对热气球运动进一步探索和了解。“那时候接触热气球的人很少，想找个人咨询都很困难。”几经辗转，许帅军来到廊坊的一家热气球俱乐部学习飞行，当时的学费是1.8万元，虽然一下子花掉了半年的工资，但对于许帅军而言，热气球带来的激情体验无法用金钱衡量。
2007年年底，许帅军只用了不到一个月的时间，就通过了严格的考核，获得了民航总局颁发的热气球飞行执照。这也让他成为唐山市第二个拥有该执照的中国航空运动协会会员。
梦想驾驶热气球环游世界
热气球每次飞行都要耗费不小的人力、物力成本，不仅需要多名地勤人员的配合，还要向空管部门申报，申请使用空域。同时，热气球飞行时使用的燃料罐一般需要88公斤丙烷或石油液化气，但是只能飞行两个小时左右，花费不菲。许帅军平时生活节俭，除了工作之外，几乎把全部精力和财力都花在了热气球运动上。
几年间，他的飞行轨迹遍布河北、山东、吉林、海南、广西、内蒙古……功夫不负有心人，今年7月在张北举行的国内最高级别的热气球赛事 2012全国热气球锦标赛上，许帅军在61个热气球球队、122名热气球运动员中脱颖而出，获得第6名，成为了那次比赛的黑马。“我最大的梦想，就是像福赛特一样，驾着热气球绕地球一圈。这次飞越渤海湾只是我梦想的第一步。”许帅军说。
