中华人民共和国成立以来的60年，是中国经济社会发展、改革开放和现代化建设大业不断取得重大成就的60年，也是职业教育紧紧围绕经济社会发展需求，不断改革创新，展示生机活力，在贡献中发展并取得重大历史性突破的60年。
一、职业教育的快速发展，为经济社会发展培养数以亿计的高素质劳动者和技能型人才
1．从社会主义现代化建设的全局出发，确立了职业教育在经济社会发展和教育工作中的战略地位。
中国政府一直高度重视职业教育工作。60年来特别是改革开放30年以来，中国从社会主义现代化建设的大局和教育事业发展的全局出发，国务院先后六次召开全国职业教育工作会议，并于1991年、2002年和2005年三次做出关于大力发展职业教育的决定。进入新世纪特别是党的十六大召开以来，国务院先后三次召开或批准召开全国职业教育工作会议，并于2002年和2005年两次做出关于大力发展职业教育的决定，明确把职业教育作为中国经济社会发展的重要基础和教育工作的战略重点，并要求在整个教育结构和教育布局当中，必须把职业教育摆到更加突出，更加重要的位置。
在中央政府的高度重视和大力推动下，职业教育发展的政策环境、舆论环境和社会环境得到了明显改善。
2．职业教育特别是中等职业教育规模迅速扩大，具备了大规模培养高素质劳动者和技能型人才的能力。
60年来特别是改革开放以来，职业教育规模迅速扩大。2008年，全国中等职业学校（包括普通中专、职业高中、成人中专和技工学校，下同）共有14800所，比改革开放初期增加了3.19倍；年招生规模达到812万人，增加了11.57倍；在校生达到2087万人，增长了16倍多；高中阶段教育毛入学率增长到了74%；实现了中等职业教育与普通高中教育招生规模大体相当的规划目标。高等职业院校共有1184所，年招生规模达到310多万人，在校生达到900多万人；高等职业院校招生规模占到了普通高等院校招生规模的一半，有力地促进了高等教育大众化的发展。与此同时，大力推动成人继续教育的发展，面向城乡劳动者的各种形式的培训广泛开展。近年来，培训规模年均达到1.5亿人次以上。2008年，农村劳动力转移培训3500万人次，农村实用技术培训5000万人次，在职职工和下岗职工培训9100万人次。
经过多年努力，职业教育具备了大规模培养高素质劳动者和技能型人才的能力，一个学历教育与职业培训并举、形式多样、灵活开放、有中国特色的职业教育体系框架已基本形成，不断满足人民群众多样化的学习需求。
3．职业教育办学思想在调整中愈加明确，改革发展的思路更加清晰。
职业教育认真贯彻党和国家的教育方针，坚持育人为本、德育为先，全面实施素质教育，以服务为宗旨、以就业为导向，培养高素质劳动者和技能型、应用型人才；坚持面向市场、面向社会、面向企业、面向农村办学，深化教育教学改革，大力推行工学结合、校企合作、顶岗实习，积极推进集团化办学；举办全国职业院校技能大赛，促进“普通教育有高考，职业教育有大赛”的制度建设；坚持以政府办学为主，充分发挥行业企业作用，积极发展民办职业教育，大力推动中外合作与交流；坚持学历教育和短期培训并举，职前教育和继续教育结合，积极推进终身教育体系建设和学习型社会建设。2005年以来，先后在天津、四川、河南、广西和三峡库区设立省部共建国家职业教育改革试验区，对新时期新阶段职业教育改革与发展的若干重大政策进行先试先行。经过多年的探索和实践，职业教育初步实现了从计划培养向市场驱动转变，从政府直接管理向宏观引导转变，从学科本位向能力本位转变，质量逐步提高，发展充满了生机与活力。
近年来，中等职业学校毕业生就业率保持在95%以上，高等职业院校毕业生首次就业率达到68 %，职业院校毕业生的质量得到行业企业和社会的广泛认同。
4．以政府为主导，不断加大经费投入力度，职业教育基础能力建设得到加强。
“十一五”期间，中央财政决定安排100亿元专项资金，用于加强职业教育基础能力建设。据统计，从2003年到2010年，中央财政已累计投入专项资金约100多亿元，重点支持了2300多个职业教育实训基地、2680多个县级职教中心和示范性中等职业学校、100所国家示范性高等职业技术学院的建设；组织实施了“中等职业学校教师素质提高计划”，培训骨干专业教师近10万人。各地用于职业教育基础能力建设的投入也有较大幅度增加，这些为中等职业教育的发展提供了重要的基础能力和条件。在各方面的关心支持下，职业院校办学条件得到很大改善，覆盖城乡的职业教育培训网络基本形成。
5．建立健全职业教育学生资助政策体系，有效促进了教育发展和社会公平。
2005年印发的《国务院关于大力发展职业教育的决定》提出，要建立职业教育贫困家庭学生助学制度。2007年出台的《国务院关于建立健全普通本科高校、高等职业学校和中等职业学校家庭经济困难学生资助政策体系的意见》，就职业教育学生资助政策体系的框架和内容做出具体规定。据统计，从2006年到目前，各级财政共安排资金约400亿元用于资助家庭经济困难学生接受中等职业教育。其中，中央财政安排专项资金180多亿元，地方财政安排专项资金约220亿元。中等职业学校学生受资助面达到90%。高等职业院校学生享受国家奖学金、助学金和助学贷款，受资助面超过20%。资助政策体系的建立，对于增强职业教育的吸引力，促进教育发展起到了重要作用。
60年来，职业教育的发展，为中国各行各业输送了大批高素质技能型、应用型人才，改善了从业人员的技术结构，促进了产业结构的调整和升级，有力地支撑了中国经济社会的持续快速发展，为社会主义现代化建设做出了重要贡献。
二、60年职业教育发展积累了丰富经验，开辟一条中国特色职业教育发展道路
60年来的实践表明，职业教育是中国国民教育体系的重要组成部分，是面向人人，面向全社会的教育，只有职业教育发展了，才能够使教育面向人人成为可能。从经济与人才的关系看，职业教育是与经济社会发展联系最密切、贡献最直接、服务最贴近的教育类型，是经济社会发展和人力资源强国建设的基础性工程。经济越发展，社会越进步，越需要高素质的技能型人才和高质量的职业教育。适应经济社会发展需求，大力发展职业教育既是长远大计，更是当务之急。
发展职业教育必须从中国国情出发，坚持解放思想、改革开放，按照科学发展观的要求，积极探索和创新职业教育的发展方式，不断深化体制机制改革，着力落实职业教育的战略地位。坚持以服务为宗旨、以就业为导向、以质量为核心，关注民生，服务发展，促进公平，面向市场、面向社会办学，培养高素质劳动者和技能型人才，服务全面建设小康社会和构建和谐社会大局。坚持学历教育与非学历培训并举，持续不断地推进教学内容、方法和手段的改革，有效配置资源，开展多层次、多形式的职业教育，满足人民群众多样化的终身学习需求。坚持政府主导，依靠行业企业办学，发挥社会各方面作用，切实落实政府责任，加大对职业教育的投入。坚持城乡之间、东西部之间、区域之间的统筹，切实把农村职业教育作为工作重点。坚持扩大对外开放，加强国际交流与合作，重视学习借鉴国际上发展职业教育的好经验。坚持依法治教，重视职业教育的法制建设，强化依法行政和督导检查，促进各级各类职业院校依法办学。
三、站在新的起点上，职业教育迈入了改革与发展的历史新阶段
当前，随着中国工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化的深入发展，全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会，对职业教育提出了新的更高的要求。加快转变经济发展方式、推动产业结构升级、走新型工业化道路，迫切需要培养大批技能型、应用型人才；统筹城乡发展、加快推进社会主义新农村建设，迫切需要加快培养有文化、懂技术、会经营的新型农民；提升中国参与全球经济合作和竞争能力，迫切需要大力提高劳动者特别是生产、服务和管理一线的劳动者的素质；实施扩大就业的发展战略，促进以创业带动就业，进一步改善民生，迫切需要加快健全覆盖城乡的职业教育培训网络，为建立全民学习、终身学习的学习型社会服务。中国已经进入到从人力资源大国迈向建设人力资源强国的历史新阶段，教育发展站在了新的历史起点上。新时期新阶段发展教育事业，要求把职业教育摆到更加突出、更加重要的位置，作为经济社会发展的重要基础和教育工作的战略重点，作为优化教育结构、促进各级各类教育协调发展的关键环节。
当前和今后一个时期，改革与发展职业教育必须深入贯彻落实科学发展观，全面落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》，实施科教兴国战略和人才强国战略，认真贯彻党的教育方针，全面实施素质教育，以服务为宗旨、以就业为导向、以提高质量为核心，大力发展职业教育特别是中等职业教育，进一步深化体制机制改革，创新职业教育发展模式，大力提高职业教育的办学质量，全面提高人才培养的能力和服务产业升级的水平，边试点、边试验、边实行，加快职业教育改革创新的步伐，实现职业教育质量、结构、规模、效益的协调发展，大幅度提升职业教育的吸引力，更加适应经济社会发展和人民群众多样化的学习需求，为建设人力资源强国、全面实现小康社会的奋斗目标提供强有力的人力资源支持，为推动产业结构调整升级、提高经济增长质量、消除贫困、促进就业再就业、改善民生、促进社会和谐稳定、增强国家竞争力和综合国力做出新的更大的贡献。
